Connew Racing Team
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Connew Racing Team
par scuderia57 Ven 19 Sep - 9:36
Darnval Connew Racing Team — plus communément appelée Connew — était une éphémère [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] anglaise artisanale fondée en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] par [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Cette écurie a construit son propre châssis de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], destiné à être engagé en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Faute de moyens financiers et techniques, la PC1 n'a réussi à prendre qu'un seul départ en championnat du monde, à l'occasion du [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] avec le pilote français [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] à son volant. À l'issue de cette course où sa monoplace abandonne après une vingtaine de tours, Peter Connew renonce à poursuivre en championnat du monde et s'engage sur quelques épreuves hors-championnat du monde, sans succès. La monoplace est alors convertie en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] mais le manque de résultats conduit l'écurie à fermer définitivement ses portes à la fin de l'année [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
Contrairement à la majorité des acteurs évoluant dans le monde de la compétition automobile, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] ne découvre la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] que très tard, à 24 ans, alors qu'il est apprenti-dessinateur industriel pour une fabrique de tables d'enregistrement et de mixage. En [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], alors qu'il n'est absolument pas intéressé par la Formule 1, un collègue de travail lui demande de l'accompagner au [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Comme son employeur refuse de lui accorder un congé, Connew démissionne pour assister à son premier Grand Prix.
L'épreuve est une des plus intenses de la saison puisque [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] s'impose avec seulement 80 millièmes de secondes sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], 170 millièmes sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et 190 millièmes sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Le pilote britannique décroche son premier titre de champion du monde (de même que son écurie [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) alors qu'il reste encore trois épreuves à disputer. Connew tombe immédiatement sous le charme du bruit des moteurs de Formule 1, notamment les V12 [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et envisage de chercher un emploi dans le domaine de la course automobile.
Dès son retour en Angleterre, Connew cherche un emploi lié à la compétition automobile et, par l'intermédiaire d'un ami, rejoint l'écurie [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] fondée par le pilote britannique [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], champion du monde de Formule 1 en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], et basée à Edenbridge dans le Kent. Cette équipe, créée en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], a permis à son fondateur de remporter le championnat [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] dès sa première édition (avec trois victoires en six courses), au volant d'une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]-[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Surtees souhaite désormais acquérir le statut de constructeur et organise sa société en deux entités : Surtees Racing, l'écurie de course proprement dite et TS Research, un nouveau département chargé de la conception des monoplaces. En [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], l'équipe conçoit sept exemplaires de sa première monoplace de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], la TS5. Elle est déclinée la saison suivante en TS5A en neuf exemplaires. La première mission d'ingénierie de Peter Connew au sein de TS Research est la modification de la suspension arrière de la TS5A. Il confiera plus tard :
« I didn't have the foggiest idea of what they were talking about but I asked around and everyone was helpful, so, I stuck in (Je n'avais pas la moindre idée de ce qu'on me demandait, j'ai alors demandé de l'aide autour de moi, et comme tout le monde m'a aidé, je me suis lancé). »
En [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], John Surtees, dont les résultats en tant que pilote de Formule 1 déclinent inexorablement (4e du championnat du monde en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] chez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], 7e en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] chez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] puis 11e en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] chez Owen Racing Organisation-[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) éprouve des difficultés à trouver un volant et engage alors son écurie en championnat du monde. Connew est chargé de la conception de la monoplace, la TS7, mais il apparaît rapidement qu'elle ne pourra pas être alignée dès le début de la saison. Une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] M7C de la saison précédente est alors achetée et confiée à Connew qui réalise des modifications des pontons latéraux et des réservoirs obligatoires suite à un changement de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] qui impose l'utilisation de réservoirs d'essence souples. Cette réalisation est à l'origine de la décision de Connew de se lancer dans la conception de sa propre monoplace :
« John Surtees bought Bruce McLaren's M7C which we had to modify with new fuel tanks ... When the car was wheeled out, freshly painted for the first time in a gorgeous red and the sun caught it and I thought I must built something like that. (John Surtees avait acheté une Mclaren M7C dont il fallait modifier les réservoirs. Lorsque la voiture fit ses premiers tours de roues, fraîchement peinte en un rouge sublime brillant sous le soleil, je me suis dit que je devais moi aussi construire quelque chose de semblable). »
Une semaine après la sortie de la « M7C-Surtees », et alors qu'il est en pleine conception de la TS7, Connew entame le dessin de sa monoplace, la PC1. Alors qu'il est novice dans le milieu et n'a aucune notion d'aérodynamique, il choisit de concevoir une monoplace de Formule 1 alors que la raison voudrait qu'il commence par une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], plus rustique et moins onéreuse. Connew avouera qu'il a construit une Formule 1 car les F1 et les F5000 étaient les seules machines au sujet desquelles il avait quelques connaissances.
Au volant de la M7C de transition (pour les six premières épreuves), John Surtees ne reçoit qu'une seule fois le drapeau à damier, en sixième position lors du [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. La TS7 de Connew fait son entrée à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] pour le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] mais Surtees abandonne au 51e tour sur perte de pression d'huile. Lors de l'épreuve suivante, en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Surtees occupe la troisième place avant d'abandonner sur casse moteur en vue de l'arrivée. L'écurie inscrit ses premiers points au [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] où Surtees se classe cinquième.
La TS7 décroche sa première victoire le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] quand John Surtees remporte la Gold Cup, une épreuve hors-championnat du monde qui associe des Formule 1 et des Formule 5000 (notamment une Surtees TS5A pilotée par Alan Rollinson).
Peter Connew prend alors conscience que ses créations peuvent s'illustrer en compétition : s'il poursuit son activité d'ingénieur-concepteur chez Surtees, il est conforté dans l'idée qu'il peut mener à bien son propre projet de réalisation d'une monoplace de Formule 1.
Connew développe la nouvelle Surtees TS9 (produite en deux exemplaires, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] épaulant désormais le patron-pilote), simple évolution de sa précédente création. La monoplace est plus courte, plus large et plus légère du fait d'un réservoir de moindre capacité. La monoplace est par contre sujette à un souci de tenue de route. Stommelen inscrit trois points à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et se classe cinquième à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Surtees se classe cinquième du [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et sixième de son Grand Prix national. Les monoplaces de Connew permettent à l'écurie de se classer huitième du championnat du monde. John Surtees accorde à nouveau sa confiance à Peter Connew pour [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et lui confie la conception de la TS9A.
Parallèlement, Connew s'attèle à la construction de sa monoplace. En février 1971, il dévoile à son cousin Barry Boor (un passionné de compétition automobile), dans l'appartement d'un ami commun de Barking dans l'[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], son premier châssis posé à même le sol. Connew l'informe que le gabarit d'un second châssis est en construction dans le garage d'un autre ami. Il annonce qu'il espère engager sa monoplace au [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] qui se déroule le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
Connew demande à Boor, professeur d'ébénisterie, de réaliser un modèle réduit de la future monoplace pour la présenter à d'éventuels commanditaires. Dans le même temps, en pleine conception de la Surtees TS9A, il annonce à son patron qu'il le quitte pour voler de ses propres ailes, ce qui provoque un fort ressentiment de John Surtees à son encontre.
Connew trouve un nouvel emploi dans une petite officine d'ingénierie, ce qui lui permet de gagner un peu d'argent immédiatement investi dans la construction de sa monoplace, et de construire de petits éléments du châssis pendant ses heures de repos. Il souhaite, comme le font de nombreuses officines de compétition britannique, construire une « kit-car » : sur un châssis artisanal sont greffés un bloc moteur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] DFV et une boîte de vitesses Hewland.
Peter Connew a acquis de l'expérience chez Surtees et veut doter sa monoplace d'un faux-châssis avant pour recevoir un système de suspension « in-board ». Il dessine également son propre système de suspension arrière. La face avant de la monoplace est ingénieuse avec l'installation du radiateur dans le faux-châssis avant quasiment à l'horizontale, selon un angle de 5°, afin de limiter les turbulences aérodynamiques. L'ensemble du châssis sera à base d'aluminium car nombreuses pièces sont mises à sa disposition à prix d'achat par des fournisseurs enthousiasmés par son pari.
Début mars, afin de construire la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Connew loue un garage à Chadwell Heath pour entreposer son châssis et les pièces mécaniques usinées. Une équipe d'amis bénévoles se réunit pour l'aider : Barry Boor, Roger Doran (décorateur de magasin) et son père Ron (soudeur), et Ronnie Olive qui quittera rapidement l'aventure. Tous conservent leur activité professionnelle et ne consacrent que les week-ends et trois soirées par semaine au projet : à ce rythme, la monoplace ne sera pas prête pour Monaco.
Malgré le manque de moyens financiers, Peter Connew réalise une monoplace de belle facture : toutes les pièces en aluminium sont [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et celles en acier sont [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Ron Doran se charge des soudures tandis que Boor réalise les gabarits en bois nécessaires à la construction de la coque en matériaux composites. Il fabrique également les éléments en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], domaine qui lui est parfaitement étranger. Boor quitte son emploi pour se consacrer à plein temps à sa nouvelle tâche. Alors que toutes les écuries font appel à des sous-traitants spécialisés pour mouler leur carrosserie, celle de la PC1 est entièrement réalisée « à la main », seul l'[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] arrière est réalisé en aluminium.
Connew recherche un moteur et une boîte de vitesses et fait appel à ses connaissances chez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Il déniche ainsi une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Hewland DG 300 et un moteur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] DFV [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Ni le moteur, ni la boîte ne sont en état de fonctionnement mais ils sont montés sur la monoplace « à blanc » afin de vérifier l'ajustement châssis-mécanique et aussi pour pouvoir présenter une monoplace « grandeur nature » à un éventuel commanditaire. Le moteur installé n'est autre que le Cosworth DFV n°906 avec lequel [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] a remporté son premier Grand Prix de Formule 1 à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
La PC1 001 est peinte dans une livrée rouge semblable à celle de la Mclaren M7C qui avait tant impressionné Peter Connew. Dotée de jantes et de pneumatiques de compétition empruntés, elle est envoyée en séance de photographies. Elle n'est pas en état de fonctionner mais les photos, combinées à la maquette de Barry Boor, peuvent aider Connew dans sa recherche de partenaires financiers.
Faute de temps et de moyens, la PC1 001 ne peut pas être alignée en championnat en 1971. Le coup de grâce arrive lorsqu'est publié le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] de la saison 1972. Les monoplaces répondant aux spécifications techniques de 1971 doivent être profondément modifiées pour 1972. En effet, le poids minimal passe de 530 à 550 kg, les dimensions du cockpit sont revues à la hausse, les réservoirs doivent contenir une mousse anti-incendie et l'épaisseur des plaques de magnésium utilisées pour le châssis doit être au minimum de 3 millimètres. Comme le châssis PC1 001 n'est plus engageable en compétition, il va servir de vitrine technologique pour le démarchage de partenaires financiers.
Le « commando Connew » se lance un nouveau défi : construire une seconde monoplace répondant au nouveau règlement, la PC1 002.
À la demande de Connew, Boor peint le modèle réduit de la PC1 aux couleurs de l'emballage d'après-rasage Black label de la firme de cosmétiques [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], ancien sponsor de l'écurie [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Munie de la maquette, Peter Connew rencontre les responsables de Yardley qui se montrent réceptifs à sa proposition de partenariat mais avouent avoir déjà signé un contrat exclusif avec [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] pour 1972. Connew contacte alors Phil Kerr, le dirigeant de McLaren à l'origine du rapprochement avec Yardley. Celui-ci vient de passer une annonce dans la presse anglaise pour la vente d'un moteur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]-[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] DFV 902 d'occasion. Kerr informe Connew qu'il ne peut l'aider à décrocher un contrat publicitaire en raison de l'exclusivité liant Yardley et McLaren mais lui promet de lui vendre le moteur de course à des conditions privilégiées.
En janvier [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], John Webb, le propriétaire du circuit automobile de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], organise le Racing Car Show, un événement destiné aux amateurs de compétition automobile. Connew y présente sa monoplace, toujours pas finalisée et encore munie d'un moteur et d'une boîte de vitesses « factices ». Les voitures sont exposées dans un [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] stationné au pied de la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] où sont accueillis public, journalistes et pilotes de course.
Dougt Nye, journaliste du magazine spécialisé [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] consacre un article à la voiture dans le n°46 de la revue qui paraît le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. John Bolster, l'éditeur du magazine, est stupéfait par l'aérodynamisme de la monoplace et l'ingénieuse disposition des radiateurs. La PC1 fait même la couverture d'un magazine japonais spécialisé où est traduit une version étendue de l'article originel de Dougt Nye. Stuart Turner, directeur du département compétition chez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], est impressionné par la qualité de réalisation de la monoplace. Le jeune pilote [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] s'installe dans le cockpit et déclare :
Alors que la saison 1972 est déjà entamée, le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] se tenant le 23 janvier, Connew n'a toujours personne pour piloter sa voiture et apporter un complément de budget pour disputer les différentes courses du championnat : le jeune [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] a finalement décroché un contrat avec l'écurie [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]-[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Gerry Birrell, pilote de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (qui gagnera les [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en catégorie TS 3 litres associé à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) n'a quant à lui pas le budget suffisant. [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], que Connew a côtoyé chez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] est également contacté après son renvoi par John Surtees fin 1971 mais l'Allemand a signé avec une autre petite écurie privée, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
Toujours en quête d'un pilote, Connew fait appel à l'agence Promoto de Brian Kreisky qui met en relation écuries et pilotes. À Pâques, Connew rencontre le jeune Français [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], un ancien vainqueur du Volant [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] qui a participé au [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en 1970 et 1971. Migault a également disputé deux épreuves de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] où il s'est distingué en se classant quatrième à Albi puis cinquième à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et quelques épreuves au volant d'une petite voiture 2 litres sport conçue artisanalement au début de l'année par Vincent Mausset et Francis Lechère sous la marque Darnval.
Mausset est prêt à offrir à Migault son premier volant en Formule 1 si l'écurie associe le nom de sa marque à celui de son fondateur. Il assure à Connew disposer d'environ 40 000 livres sterling ou 60 000 FF. L'écurie est alors baptisée Darnval-Connew Racing Team. Peter Connew estime qu'avec une telle somme, il peut garantir à Migault de disputer cinq épreuves de championnat du monde : les Grands Prix de France, de Grande-Bretagne, d'Allemagne, d'Autriche et d'Italie.
Avec les premiers subsides de Mausset, Connew accorde, pour la première fois depuis le début de l'aventure, un salaire à ses comparses : 30 livres sterling par semaine. Il peut surtout acheter le moteur de sa monoplace. Phil Kerr, fidèle à sa promesse, lui fournit un Cosworth DFV 902 pour la modique somme de 1 000 livres sterling d'avance et une consigne : si le moteur est endommagé, les frais de remise en fonctionnement seront à la charge de l'écurie. Cette condition amène les membres de l'équipe à fixer un régime maximal d'utilisation de 9 000 tours par minute afin d'éviter une casse potentielle du bloc de 1969.
Peu après, une boîte de vitesses Hewland DG 300 à cinq rapports est accouplée au Cosworth, lui-même relié au système d'échappement. Les réservoirs d'essence sont installés et la monoplace repose sur des jantes munies de pneumatiques [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Suite à sa victoire au Volant Shell, François Migault continue d'être soutenu financièrement par la compagnie pétrolière qui fournit le carburant et l'huile de course.
Si l'équipe n'était manifestement pas en mesure de participer au [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] le 14 mai, François Migault tient absolument à ce que la monoplace soit prête pour le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], le 2 juillet sur le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] près de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Le pilote est persuadé qu'une participation à son Grand Prix national va attirer des commanditaires français susceptibles d'apporter un complément de budget.
François Migault obtient de son frère le prêt d'un camion transporteur et son chauffeur (aucun membre de l'équipe n'a le permis poids lourd) pour relier le Puy-de-Dôme. Il souhaite faire une halte du côté du [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] où réside sa famille. Le 26 juin, à une soixantaine de kilomètres du Mans, le camion tombe en panne et Migault rapatrie toute l'équipe au Mans où est improvisée une séance d'essais sur le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] pendant que le camion part en réparation.
Migault en profite pour faire peindre le museau et l'entourage du cockpit en jaune pour que la livrée de la PC1 rappelle les couleurs de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], son principal soutien. Elle reçoit également des autocollants Shell sur ses flancs ainsi que des autocollants SAPAL (une entreprise de construction de chalets en bois dirigée par le frère de François Migault). Les deux « sponsors officiels » (carburant et logistique) seront désormais visibles sur les éventuelles photos prises à l'occasion du Grand Prix de France.
La monoplace parcourt ses premiers hectomètres sur la voie des stands du circuit Bugatti lorsque Peter Connew décèle un souci au niveau de la suspension arrière. Migault, après deux tours de circuit, confirme le problème : un triangle de suspension est cassé. Durant le transport, la monoplace n'a été fixée qu'au niveau des roues et le châssis, libre de ses mouvements, a rebondi trop souvent et brutalement sur le fond du camion, jusqu'à provoquer la casse.
La déception est grande pour l'équipe qui renonce à s'engager au Grand Prix de France. Doran profite toutefois des installations mancelles pour fabriquer de nouveaux éléments de suspension plus solides qui seront testés en piste le temps que le camion soit réparé et puisse reconduire l'équipe en Angleterre.
Contrairement à la majorité des acteurs évoluant dans le monde de la compétition automobile, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] ne découvre la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] que très tard, à 24 ans, alors qu'il est apprenti-dessinateur industriel pour une fabrique de tables d'enregistrement et de mixage. En [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], alors qu'il n'est absolument pas intéressé par la Formule 1, un collègue de travail lui demande de l'accompagner au [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Comme son employeur refuse de lui accorder un congé, Connew démissionne pour assister à son premier Grand Prix.
L'épreuve est une des plus intenses de la saison puisque [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] s'impose avec seulement 80 millièmes de secondes sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], 170 millièmes sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et 190 millièmes sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Le pilote britannique décroche son premier titre de champion du monde (de même que son écurie [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) alors qu'il reste encore trois épreuves à disputer. Connew tombe immédiatement sous le charme du bruit des moteurs de Formule 1, notamment les V12 [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et envisage de chercher un emploi dans le domaine de la course automobile.
Dès son retour en Angleterre, Connew cherche un emploi lié à la compétition automobile et, par l'intermédiaire d'un ami, rejoint l'écurie [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] fondée par le pilote britannique [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], champion du monde de Formule 1 en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], et basée à Edenbridge dans le Kent. Cette équipe, créée en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], a permis à son fondateur de remporter le championnat [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] dès sa première édition (avec trois victoires en six courses), au volant d'une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]-[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Surtees souhaite désormais acquérir le statut de constructeur et organise sa société en deux entités : Surtees Racing, l'écurie de course proprement dite et TS Research, un nouveau département chargé de la conception des monoplaces. En [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], l'équipe conçoit sept exemplaires de sa première monoplace de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], la TS5. Elle est déclinée la saison suivante en TS5A en neuf exemplaires. La première mission d'ingénierie de Peter Connew au sein de TS Research est la modification de la suspension arrière de la TS5A. Il confiera plus tard :
« I didn't have the foggiest idea of what they were talking about but I asked around and everyone was helpful, so, I stuck in (Je n'avais pas la moindre idée de ce qu'on me demandait, j'ai alors demandé de l'aide autour de moi, et comme tout le monde m'a aidé, je me suis lancé). »
En [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], John Surtees, dont les résultats en tant que pilote de Formule 1 déclinent inexorablement (4e du championnat du monde en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] chez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], 7e en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] chez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] puis 11e en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] chez Owen Racing Organisation-[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) éprouve des difficultés à trouver un volant et engage alors son écurie en championnat du monde. Connew est chargé de la conception de la monoplace, la TS7, mais il apparaît rapidement qu'elle ne pourra pas être alignée dès le début de la saison. Une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] M7C de la saison précédente est alors achetée et confiée à Connew qui réalise des modifications des pontons latéraux et des réservoirs obligatoires suite à un changement de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] qui impose l'utilisation de réservoirs d'essence souples. Cette réalisation est à l'origine de la décision de Connew de se lancer dans la conception de sa propre monoplace :
« John Surtees bought Bruce McLaren's M7C which we had to modify with new fuel tanks ... When the car was wheeled out, freshly painted for the first time in a gorgeous red and the sun caught it and I thought I must built something like that. (John Surtees avait acheté une Mclaren M7C dont il fallait modifier les réservoirs. Lorsque la voiture fit ses premiers tours de roues, fraîchement peinte en un rouge sublime brillant sous le soleil, je me suis dit que je devais moi aussi construire quelque chose de semblable). »
Une semaine après la sortie de la « M7C-Surtees », et alors qu'il est en pleine conception de la TS7, Connew entame le dessin de sa monoplace, la PC1. Alors qu'il est novice dans le milieu et n'a aucune notion d'aérodynamique, il choisit de concevoir une monoplace de Formule 1 alors que la raison voudrait qu'il commence par une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], plus rustique et moins onéreuse. Connew avouera qu'il a construit une Formule 1 car les F1 et les F5000 étaient les seules machines au sujet desquelles il avait quelques connaissances.
Au volant de la M7C de transition (pour les six premières épreuves), John Surtees ne reçoit qu'une seule fois le drapeau à damier, en sixième position lors du [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. La TS7 de Connew fait son entrée à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] pour le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] mais Surtees abandonne au 51e tour sur perte de pression d'huile. Lors de l'épreuve suivante, en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Surtees occupe la troisième place avant d'abandonner sur casse moteur en vue de l'arrivée. L'écurie inscrit ses premiers points au [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] où Surtees se classe cinquième.
La TS7 décroche sa première victoire le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] quand John Surtees remporte la Gold Cup, une épreuve hors-championnat du monde qui associe des Formule 1 et des Formule 5000 (notamment une Surtees TS5A pilotée par Alan Rollinson).
Peter Connew prend alors conscience que ses créations peuvent s'illustrer en compétition : s'il poursuit son activité d'ingénieur-concepteur chez Surtees, il est conforté dans l'idée qu'il peut mener à bien son propre projet de réalisation d'une monoplace de Formule 1.
Connew développe la nouvelle Surtees TS9 (produite en deux exemplaires, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] épaulant désormais le patron-pilote), simple évolution de sa précédente création. La monoplace est plus courte, plus large et plus légère du fait d'un réservoir de moindre capacité. La monoplace est par contre sujette à un souci de tenue de route. Stommelen inscrit trois points à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et se classe cinquième à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Surtees se classe cinquième du [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et sixième de son Grand Prix national. Les monoplaces de Connew permettent à l'écurie de se classer huitième du championnat du monde. John Surtees accorde à nouveau sa confiance à Peter Connew pour [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et lui confie la conception de la TS9A.
Parallèlement, Connew s'attèle à la construction de sa monoplace. En février 1971, il dévoile à son cousin Barry Boor (un passionné de compétition automobile), dans l'appartement d'un ami commun de Barking dans l'[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], son premier châssis posé à même le sol. Connew l'informe que le gabarit d'un second châssis est en construction dans le garage d'un autre ami. Il annonce qu'il espère engager sa monoplace au [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] qui se déroule le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
Connew demande à Boor, professeur d'ébénisterie, de réaliser un modèle réduit de la future monoplace pour la présenter à d'éventuels commanditaires. Dans le même temps, en pleine conception de la Surtees TS9A, il annonce à son patron qu'il le quitte pour voler de ses propres ailes, ce qui provoque un fort ressentiment de John Surtees à son encontre.
Connew trouve un nouvel emploi dans une petite officine d'ingénierie, ce qui lui permet de gagner un peu d'argent immédiatement investi dans la construction de sa monoplace, et de construire de petits éléments du châssis pendant ses heures de repos. Il souhaite, comme le font de nombreuses officines de compétition britannique, construire une « kit-car » : sur un châssis artisanal sont greffés un bloc moteur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] DFV et une boîte de vitesses Hewland.
Peter Connew a acquis de l'expérience chez Surtees et veut doter sa monoplace d'un faux-châssis avant pour recevoir un système de suspension « in-board ». Il dessine également son propre système de suspension arrière. La face avant de la monoplace est ingénieuse avec l'installation du radiateur dans le faux-châssis avant quasiment à l'horizontale, selon un angle de 5°, afin de limiter les turbulences aérodynamiques. L'ensemble du châssis sera à base d'aluminium car nombreuses pièces sont mises à sa disposition à prix d'achat par des fournisseurs enthousiasmés par son pari.
Début mars, afin de construire la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Connew loue un garage à Chadwell Heath pour entreposer son châssis et les pièces mécaniques usinées. Une équipe d'amis bénévoles se réunit pour l'aider : Barry Boor, Roger Doran (décorateur de magasin) et son père Ron (soudeur), et Ronnie Olive qui quittera rapidement l'aventure. Tous conservent leur activité professionnelle et ne consacrent que les week-ends et trois soirées par semaine au projet : à ce rythme, la monoplace ne sera pas prête pour Monaco.
Malgré le manque de moyens financiers, Peter Connew réalise une monoplace de belle facture : toutes les pièces en aluminium sont [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et celles en acier sont [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Ron Doran se charge des soudures tandis que Boor réalise les gabarits en bois nécessaires à la construction de la coque en matériaux composites. Il fabrique également les éléments en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], domaine qui lui est parfaitement étranger. Boor quitte son emploi pour se consacrer à plein temps à sa nouvelle tâche. Alors que toutes les écuries font appel à des sous-traitants spécialisés pour mouler leur carrosserie, celle de la PC1 est entièrement réalisée « à la main », seul l'[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] arrière est réalisé en aluminium.
Connew recherche un moteur et une boîte de vitesses et fait appel à ses connaissances chez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Il déniche ainsi une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Hewland DG 300 et un moteur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] DFV [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Ni le moteur, ni la boîte ne sont en état de fonctionnement mais ils sont montés sur la monoplace « à blanc » afin de vérifier l'ajustement châssis-mécanique et aussi pour pouvoir présenter une monoplace « grandeur nature » à un éventuel commanditaire. Le moteur installé n'est autre que le Cosworth DFV n°906 avec lequel [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] a remporté son premier Grand Prix de Formule 1 à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
La PC1 001 est peinte dans une livrée rouge semblable à celle de la Mclaren M7C qui avait tant impressionné Peter Connew. Dotée de jantes et de pneumatiques de compétition empruntés, elle est envoyée en séance de photographies. Elle n'est pas en état de fonctionner mais les photos, combinées à la maquette de Barry Boor, peuvent aider Connew dans sa recherche de partenaires financiers.
Faute de temps et de moyens, la PC1 001 ne peut pas être alignée en championnat en 1971. Le coup de grâce arrive lorsqu'est publié le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] de la saison 1972. Les monoplaces répondant aux spécifications techniques de 1971 doivent être profondément modifiées pour 1972. En effet, le poids minimal passe de 530 à 550 kg, les dimensions du cockpit sont revues à la hausse, les réservoirs doivent contenir une mousse anti-incendie et l'épaisseur des plaques de magnésium utilisées pour le châssis doit être au minimum de 3 millimètres. Comme le châssis PC1 001 n'est plus engageable en compétition, il va servir de vitrine technologique pour le démarchage de partenaires financiers.
Le « commando Connew » se lance un nouveau défi : construire une seconde monoplace répondant au nouveau règlement, la PC1 002.
À la demande de Connew, Boor peint le modèle réduit de la PC1 aux couleurs de l'emballage d'après-rasage Black label de la firme de cosmétiques [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], ancien sponsor de l'écurie [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Munie de la maquette, Peter Connew rencontre les responsables de Yardley qui se montrent réceptifs à sa proposition de partenariat mais avouent avoir déjà signé un contrat exclusif avec [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] pour 1972. Connew contacte alors Phil Kerr, le dirigeant de McLaren à l'origine du rapprochement avec Yardley. Celui-ci vient de passer une annonce dans la presse anglaise pour la vente d'un moteur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]-[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] DFV 902 d'occasion. Kerr informe Connew qu'il ne peut l'aider à décrocher un contrat publicitaire en raison de l'exclusivité liant Yardley et McLaren mais lui promet de lui vendre le moteur de course à des conditions privilégiées.
En janvier [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], John Webb, le propriétaire du circuit automobile de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], organise le Racing Car Show, un événement destiné aux amateurs de compétition automobile. Connew y présente sa monoplace, toujours pas finalisée et encore munie d'un moteur et d'une boîte de vitesses « factices ». Les voitures sont exposées dans un [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] stationné au pied de la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] où sont accueillis public, journalistes et pilotes de course.
Dougt Nye, journaliste du magazine spécialisé [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] consacre un article à la voiture dans le n°46 de la revue qui paraît le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. John Bolster, l'éditeur du magazine, est stupéfait par l'aérodynamisme de la monoplace et l'ingénieuse disposition des radiateurs. La PC1 fait même la couverture d'un magazine japonais spécialisé où est traduit une version étendue de l'article originel de Dougt Nye. Stuart Turner, directeur du département compétition chez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], est impressionné par la qualité de réalisation de la monoplace. Le jeune pilote [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] s'installe dans le cockpit et déclare :
Bien que la PC1 soit favorablement accueillie par le monde de la compétition automobile britannique, Connew échoue dans sa mission principale : il n'a décroché aucun partenariat financier pour [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].« It's one of the most comfortable cars I've ever sat in. (C'est une des voitures les plus agréables dans laquelle je me suis installé). »
Alors que la saison 1972 est déjà entamée, le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] se tenant le 23 janvier, Connew n'a toujours personne pour piloter sa voiture et apporter un complément de budget pour disputer les différentes courses du championnat : le jeune [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] a finalement décroché un contrat avec l'écurie [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]-[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Gerry Birrell, pilote de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (qui gagnera les [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en catégorie TS 3 litres associé à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) n'a quant à lui pas le budget suffisant. [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], que Connew a côtoyé chez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] est également contacté après son renvoi par John Surtees fin 1971 mais l'Allemand a signé avec une autre petite écurie privée, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
Toujours en quête d'un pilote, Connew fait appel à l'agence Promoto de Brian Kreisky qui met en relation écuries et pilotes. À Pâques, Connew rencontre le jeune Français [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], un ancien vainqueur du Volant [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] qui a participé au [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en 1970 et 1971. Migault a également disputé deux épreuves de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] où il s'est distingué en se classant quatrième à Albi puis cinquième à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et quelques épreuves au volant d'une petite voiture 2 litres sport conçue artisanalement au début de l'année par Vincent Mausset et Francis Lechère sous la marque Darnval.
Mausset est prêt à offrir à Migault son premier volant en Formule 1 si l'écurie associe le nom de sa marque à celui de son fondateur. Il assure à Connew disposer d'environ 40 000 livres sterling ou 60 000 FF. L'écurie est alors baptisée Darnval-Connew Racing Team. Peter Connew estime qu'avec une telle somme, il peut garantir à Migault de disputer cinq épreuves de championnat du monde : les Grands Prix de France, de Grande-Bretagne, d'Allemagne, d'Autriche et d'Italie.
Avec les premiers subsides de Mausset, Connew accorde, pour la première fois depuis le début de l'aventure, un salaire à ses comparses : 30 livres sterling par semaine. Il peut surtout acheter le moteur de sa monoplace. Phil Kerr, fidèle à sa promesse, lui fournit un Cosworth DFV 902 pour la modique somme de 1 000 livres sterling d'avance et une consigne : si le moteur est endommagé, les frais de remise en fonctionnement seront à la charge de l'écurie. Cette condition amène les membres de l'équipe à fixer un régime maximal d'utilisation de 9 000 tours par minute afin d'éviter une casse potentielle du bloc de 1969.
Peu après, une boîte de vitesses Hewland DG 300 à cinq rapports est accouplée au Cosworth, lui-même relié au système d'échappement. Les réservoirs d'essence sont installés et la monoplace repose sur des jantes munies de pneumatiques [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Suite à sa victoire au Volant Shell, François Migault continue d'être soutenu financièrement par la compagnie pétrolière qui fournit le carburant et l'huile de course.
Si l'équipe n'était manifestement pas en mesure de participer au [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] le 14 mai, François Migault tient absolument à ce que la monoplace soit prête pour le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], le 2 juillet sur le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] près de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Le pilote est persuadé qu'une participation à son Grand Prix national va attirer des commanditaires français susceptibles d'apporter un complément de budget.
François Migault obtient de son frère le prêt d'un camion transporteur et son chauffeur (aucun membre de l'équipe n'a le permis poids lourd) pour relier le Puy-de-Dôme. Il souhaite faire une halte du côté du [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] où réside sa famille. Le 26 juin, à une soixantaine de kilomètres du Mans, le camion tombe en panne et Migault rapatrie toute l'équipe au Mans où est improvisée une séance d'essais sur le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] pendant que le camion part en réparation.
Migault en profite pour faire peindre le museau et l'entourage du cockpit en jaune pour que la livrée de la PC1 rappelle les couleurs de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], son principal soutien. Elle reçoit également des autocollants Shell sur ses flancs ainsi que des autocollants SAPAL (une entreprise de construction de chalets en bois dirigée par le frère de François Migault). Les deux « sponsors officiels » (carburant et logistique) seront désormais visibles sur les éventuelles photos prises à l'occasion du Grand Prix de France.
La monoplace parcourt ses premiers hectomètres sur la voie des stands du circuit Bugatti lorsque Peter Connew décèle un souci au niveau de la suspension arrière. Migault, après deux tours de circuit, confirme le problème : un triangle de suspension est cassé. Durant le transport, la monoplace n'a été fixée qu'au niveau des roues et le châssis, libre de ses mouvements, a rebondi trop souvent et brutalement sur le fond du camion, jusqu'à provoquer la casse.
La déception est grande pour l'équipe qui renonce à s'engager au Grand Prix de France. Doran profite toutefois des installations mancelles pour fabriquer de nouveaux éléments de suspension plus solides qui seront testés en piste le temps que le camion soit réparé et puisse reconduire l'équipe en Angleterre.
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Re: Connew Racing Team
par scuderia57 Ven 19 Sep - 9:42
En Angleterre, l'écurie effectue plusieurs séances d'essais sur les pistes de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] dans le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] près de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], dans le but de tester les éléments de suspension fabriqués au Mans.
Connew s'engage officiellement pour le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] qui se déroule le samedi 15 juillet à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien][Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et se présente sur le circuit le jeudi précédent la course pour les essais. Chaque équipe peut effectuer autant de tours qu'elle le souhaite pour décrocher sa qualification. La première condition est de réaliser un temps minimal au moins égal à 110 % de la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. La seconde condition est de boucler les essais parmi les 25 meilleurs temps, puisque la grille n'accueille que 25 monoplaces au départ. Cette condition est la plus difficile car 34 concurrents sont en lice : la Grande-Bretagne est une des principales nations de la Formule 1 et de nombreuses écuries britanniques souhaitent y briller comme [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] qui engage 3 voitures dont 2 semi-privées, Clarke-Mordaunt-Guthrie Racing et Speed International qui engagent des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Scribante Lucky Strike Racing qui engage une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] ou même [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] présente 5 monoplaces tandis que l'équipe officielle [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] aligne 3 monoplaces.
Darnval-Connew n'effectue que quelques tours le jeudi après-midi pour économiser son moteur. Migault, à son troisième tour lancé, réalise un temps de 1 min 30 s 3, soit trois secondes de plus que le temps du 25e, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Juste après, alors qu'il cherche à améliorer son temps, il doit stopper en bas de Paddock Hill à cause d'un souci de suspension arrière. Les ressorts d'amortisseurs ne reprennent pas leur position initiale après leur compression, ce qui provoque un affaissement du train arrière et rend la voiture inconduisible.
La suspension est totalement démontée et l'équipe retourne à son atelier pour procéder aux réparations. Le samedi matin, après 40 heures de travail, alors que les pièces sont chargées dans le camion pour retourner à Brands-Hatch et qu'une escorte de la police de l'Essex est présente pour permettre à l'équipe de rejoindre au plus vite le circuit, Ron Doran remarque une fissure d'un [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] arrière. De nouvelles longues heures de travail sont à prévoir d'autant que, sur le circuit, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] établit le 25e temps en 1 min 26 s 3, soit 4 secondes de mieux que le meilleur temps de Migault. Dépité, Peter Connew renonce à poursuivre les essais qualificatifs.
Bien que Brian Kreisky de l'agence Promoto n'a pas encore acquitté les droits d'engagement pour le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Migault convainc l'équipe d'effectuer quand même le voyage vers le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] où le Grand Prix se déroule le 30 juillet. À cette époque, les équipes n'étaient pas tenues de participer à toutes les épreuves du championnat du monde et s'engageaient en fonction de leur niveau de compétitivité ou selon leurs moyens financiers. Il était fréquent que les organisateurs de Grand Prix acceptent au dernier moment d'inscrire des concurrents.
L'écurie reçoit l'autorisation d'entrer dans le paddock et de se présenter aux vérifications techniques mais les commissaires de course refusent l'inscription car 29 concurrents sont déjà inscrits pour 27 places sur la grille de départ. François Migault et Andrew Ferguson (secrétaire officieux de la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) parcourent les stands pour recueillir le soutien des autres équipes. Seule [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] s'oppose à la participation de Connew aux essais qualificatifs mais les commissaires maintiennent leur décision. Darnval-Connew quitte alors le circuit alors que les essais n'ont pas encore débuté et met le cap vers le circuit Bugatti du Mans pour une nouvelle série d'essais.
Pour préparer le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] du 13 août, la PC1 est testée au Mans où un problème est décelé au niveau du réservoir de collecte du surplus d'huile. Connew fait réaliser un nouveau réservoir et une modification du circuit d'essence afin de pouvoir l'installer.
La Connew reçoit son numéro de course, le 29, et prend part aux essais sur l'[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Après quelques tours, les commissaires ordonnent son retour aux stands au motif qu'elle répand de l'huile sur la piste. Comme le réservoir modifié au Mans est toujours à l'origine du problème, Boor le modifie à nouveau dans les stands [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], sous la bienveillance de Phil Kerr. Un mécanicien de l'écurie [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] constate alors que le système d'alimentation en essence est installé à l'envers : toutes les modifications faites pour préparer le Grand Prix allaient à l'encontre de la performance.
Une fois les systèmes d'huile et d'essence correctement remontés, la PC1 reprend ses essais. L'équipe a néanmoins beaucoup moins de pression : bien que 31 pilotes soient engagés, seules 26 monoplaces sont présentes pour 25 places sur la grille. Comme [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] vient de détruire complètement sa Politoys, la PC1 est sûre de pouvoir disputer la course.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] peste de ne pas pouvoir pousser son moteur au-delà des 9 600 tours par minute alors que certains prennent 10 750 tr/min dans les lignes droites. Avec son moteur bridé, il se qualifie en dernière position en1 min 43 s 88, à près de 4 secondes du 24e ([Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]-[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en 1 min 39 s 92) et à 8 secondes de la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] d'[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
La PC1 s'élance donc de la dernière place pour son premier départ en championnat du monde de Formule 1. Migault gagne une place après l'arrêt au stand de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] au quatrième tour puis une autre au tour suivant avec l'arrêt de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Suite aux arrêts de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et aux abandons de Dave Walker, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Migault pointe en 17e position au 21e tour.
Cette position comble l'équipe : en effet, les primes de course sont établies en fonction de la place atteinte au quart de l'épreuve, à la mi-course, aux trois-quarts de l'épreuve et à l'arrivée. En 19e position au 14e tour, Migault récolte la première prime de son écurie. S'il atteint la mi-course, il récoltera assez d'argent pour participer au Grand Prix d'Italie à Monza. Au 22e tour, Migault perd le contrôle de sa monoplace, zigzague d'un côté à l'autre de la piste et abandonne sur une nouvelle casse au niveau de la suspension arrière. Cet abandon signe la fin de l'aventure en championnat du monde : Mausset n'a en effet pas apporté la totalité du budget initialement promis et la prime de course n'est pas suffisante pour poursuivre la compétition. François Migault ne retrouvera un volant en Formule 1 qu'en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] chez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
La déception est d'autant plus grande pour l'écurie que l'examen de la feuille de course permet de conclure que si la PC1 n'avait pas abandonné, elle se serait classée autour de la 10e place finale.
Bien que le budget ne l'écurie ne lui permette plus de prendre part au championnat du monde, Connew est décidé à poursuivre la compétition et le peu d'argent restant est utilisé pour remettre en état la suspension arrière de la monoplace. L'équipe s'engage alors au [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] 50 000, une épreuve de Formule libre organisée par le cigarettier anglais dotée d'une prime de 50 000 livres qui se déroule le 28 août à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Cette épreuve accepte des Formule 1, des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et des Clubmans.
En Formule 1, outre Migault sur la PC1, sont notamment engagés [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Une des difficultés de l'épreuve est qu'elle se déroule sur 503,27 kilomètres et que les monoplaces de Formule 1 ne peuvent pas parcourir une telle distance sans ravitailler. Or les Formule 1 ne sont pas conçues pour les ravitaillements en course. Si les McLaren et les BRM sont modifiées avec des réservoirs d'essence plus volumineux, Lotus et Connew optent pour des arrêts-ravitaillements au stand. Ces arrêts seront très pénalisants pour Connew car il faudra démonter la carrosserie pour accéder à l'orifice de remplissage situé derrière le siège du pilote.
Ce problème n'est toutefois pas le plus important pour Connew puisque lors du premier jour des essais, le moteur de la PC1 coupe brutalement. Une fois la panne identifiée (casse d'une pièce assurant l'alimentation en carburant), Boor et Migault se rendent à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] dans les ateliers [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] remplacer la pièce défaillante tandis que le reste de l'équipe démonte le moteur. Le lendemain après-midi, Migault participe à la deuxième séance d'essais qualificatifs et réalise un temps de 1 min 30 s 3. Des mécaniciens des écuries adverses conseillent alors à Connew de faire rentrer son pilote aux stands car un problème affecte la PC1. Peu après, Migault parcourt la pitlane dans un nuage de fumée : un [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] a cédé.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] signe la pole position en 1 min 22 s 5, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] décroche le dernier temps des qualifiés en Formule 1 avec 1 min 26 s 5 tandis que Ronnie Mackay, en Formule Atlantic est le trentième et dernier qualifié en 1 min 28 s 3. Migault, qui ne peut améliorer son temps, n'est que 40e. Cette course est la dernière du pilote français pour Connew : il n'a apporté qu'environ 10 000 à 12 000 livres, désormais épuisées.
Peter Connew confie son moteur endommagé à l'officine spécialisée Race Engine Services, tout en précisant qu'il n'est pas actuellement en mesure de payer une éventuelle réparation. Grâce à promoto, il entre en contact avec Charles Purley, propriétaire de Lec Refrigeration (entreprise britannique spécialisée dans l'électroménager) qui finance la carrière en sport automobile de son fils, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Celui-ci a débuté en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en championnat britannique de Formule 3 et a décroché son premier succès au Grand Prix des Frontières à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en Belgique, devant [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Charles Purley souhaite que son fils découvre la Formule 1 loin de toute pression, lors de courses hors-championnat, avant de s'engager en championnat du monde et lui avait déjà décroché un volant au Rothmans 50 000 (abandon au 70e tour sur casse moteur.
Les deniers de Purley permettent de réparer le Cosworth et d'engager la PC1 à la World Champion Victory Race John Player Challenge Trophy qui se tient le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] à Brands Hatch. Pour l'occasion, l'écurie est baptisée LEC Refrigeration Racing et la PC1 peinte dans une livrée bleu marine-blanc-rouge, couleurs de l'entreprise Lec.
La monoplace est testée sur le petit développement du circuit de Brands Hatch. Après dix minutes, Purley rentre au stand avec un pneumatique arrière crevé. Après deux autres tours, il rentre à nouveau après avoir cassé le levier de vitesses. Purley décroche (en 1 min 30 s 8) sa qualification à la 29e place sur la grille qui accueille 32 concurrents. [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] s'élance à nouveau de la pole position avec un temps inférieur de 10 secondes exactement. Juste après la séance de qualification, David Purley demande à ses mécaniciens l'installation d'un [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] dans l'habitacle : il a eu très peur lors de la course précédente quand l'accélérateur de sa [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] est resté bloqué en position ouverte et souhaite désormais pouvoir couper son moteur en cas de problème.
Boor bricole un système à la hâte et l'installe le long de la colonne de direction. Alors que la monoplace se met en place sur la ligne de départ, quelques instants avant la course, le moteur coupe brutalement : un câble du coupe-circuit s'est débranché. Boor, victime d'un ulcère, n'est plus présent pour identifier la cause du problème et la PC1 ne peut prendre le départ de l'épreuve.
John Webb, le propriétaire du circuit de Brands Hatch, offre 600 livres de prime à Peter Connew pour sa participation à l'épreuve, tandis que Charles Purley renonce à poursuivre une éventuelle collaboration avec Connew pour la saison [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] du championnat du monde.
Après l'échec de la Victory Race, le Cosworth est démonté et vendu à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], le propriétaire du musée automobile de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien][Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. La somme récoltée permet de finir de payer l'achat initial du moteur à Phil Kerr et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Peter Connew, par l'intermédiaire de l'agence Promoto de Brian Kreisky, entre en contact avec un gentleman-driver suisse, Pierre Soukry, qui souhaite disposer du châssis pour s'engager en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Le Suisse possède en effet un bloc [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] V8 de 5 litres qui peut être adapté à la boîte Hewland et accouplé au châssis de la PC1.
La nouvelle monoplace Connew PC1 002B est engagée en Rothmans F5000 Championship et fait ses débuts à Mallory Park le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], pour la dixième épreuve du championnat. À son volant, Soukry se qualifie en 21e position sur 25 participants, à 11 secondes de la pole position de Ian Ashley, mais ne prend pas le départ à cause d'une casse du réservoir et d'une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] d'huile .
Soukry prend ensuite part à la treizième course de la saison, disputée à Brands Hatch le 27 août. Il réalise le 23e temps des qualifications, ce qui ne lui permet pas de prendre le départ puisque seules 20 monoplaces sont admises sur la grille. À l'issue de la course, Soukry récupère son moteur et laisse le soin à Peter Connew de trouver un autre pilote intéressé par son châssis.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], qui avait assisté à la présentation de la PC 001 l'année précédente, décroche un contrat avec la chaîne de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Portobello Inn Bed and breakfast pour disputer la dernière épreuve de la saison, à Brands Hatch, le 21 octobre. Il possède son propre moteur V8 Chevrolet avec lequel il a pris part à d'autres épreuves du championnat. Il se qualifie en 23e position mais doit abandonner en cours d'épreuve : dans le virage de Stilings Bend un ressort de suspension arrière lâche et il percute un rail de sécurité.
Si Trimmer n'est pas blessé, le châssis de la monoplace est sévèrement endommagé alors que les finances de l'écurie sont au plus bas : il s'agit de la dernière course de l'équipe Connew.
Peter Connew récupère le châssis endommagé et dépose le moteur de Tony Trimmer. La boîte de vitesses est vendue à un « gentleman-driver » anglais, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], qui prendra le départ de plusieurs éditions des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Avec cette somme et la vente du matériel de course, Connew parvient à rembourser l'ensemble de ses créanciers.
Les deux châssis Connew PC1 001 et PC1 002 (ainsi que les ailerons avants, le cockpit, les jantes, les éléments de suspension) sont remisés dans le jardin de Peter Connew, dans l'Essex, où ils demeurent encore.
Peter Connew quitte le monde de la compétition automobile et devient concessionnaire des marques [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Il intègre ensuite l'entreprise [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] où il devient consultant-designer. Tous les autres membres principaux de l'équipe reprennent leur ancienne activité : Barry Boor retrouve un emploi de professeur d'ébénisterie, Roger Doran redevient décorateur de magasin et son père soudeur. L'aventure de l'écurie Connew est définitivement close.
Connew s'engage officiellement pour le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] qui se déroule le samedi 15 juillet à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien][Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et se présente sur le circuit le jeudi précédent la course pour les essais. Chaque équipe peut effectuer autant de tours qu'elle le souhaite pour décrocher sa qualification. La première condition est de réaliser un temps minimal au moins égal à 110 % de la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. La seconde condition est de boucler les essais parmi les 25 meilleurs temps, puisque la grille n'accueille que 25 monoplaces au départ. Cette condition est la plus difficile car 34 concurrents sont en lice : la Grande-Bretagne est une des principales nations de la Formule 1 et de nombreuses écuries britanniques souhaitent y briller comme [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] qui engage 3 voitures dont 2 semi-privées, Clarke-Mordaunt-Guthrie Racing et Speed International qui engagent des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Scribante Lucky Strike Racing qui engage une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] ou même [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] présente 5 monoplaces tandis que l'équipe officielle [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] aligne 3 monoplaces.
Darnval-Connew n'effectue que quelques tours le jeudi après-midi pour économiser son moteur. Migault, à son troisième tour lancé, réalise un temps de 1 min 30 s 3, soit trois secondes de plus que le temps du 25e, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Juste après, alors qu'il cherche à améliorer son temps, il doit stopper en bas de Paddock Hill à cause d'un souci de suspension arrière. Les ressorts d'amortisseurs ne reprennent pas leur position initiale après leur compression, ce qui provoque un affaissement du train arrière et rend la voiture inconduisible.
La suspension est totalement démontée et l'équipe retourne à son atelier pour procéder aux réparations. Le samedi matin, après 40 heures de travail, alors que les pièces sont chargées dans le camion pour retourner à Brands-Hatch et qu'une escorte de la police de l'Essex est présente pour permettre à l'équipe de rejoindre au plus vite le circuit, Ron Doran remarque une fissure d'un [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] arrière. De nouvelles longues heures de travail sont à prévoir d'autant que, sur le circuit, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] établit le 25e temps en 1 min 26 s 3, soit 4 secondes de mieux que le meilleur temps de Migault. Dépité, Peter Connew renonce à poursuivre les essais qualificatifs.
Bien que Brian Kreisky de l'agence Promoto n'a pas encore acquitté les droits d'engagement pour le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Migault convainc l'équipe d'effectuer quand même le voyage vers le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] où le Grand Prix se déroule le 30 juillet. À cette époque, les équipes n'étaient pas tenues de participer à toutes les épreuves du championnat du monde et s'engageaient en fonction de leur niveau de compétitivité ou selon leurs moyens financiers. Il était fréquent que les organisateurs de Grand Prix acceptent au dernier moment d'inscrire des concurrents.
L'écurie reçoit l'autorisation d'entrer dans le paddock et de se présenter aux vérifications techniques mais les commissaires de course refusent l'inscription car 29 concurrents sont déjà inscrits pour 27 places sur la grille de départ. François Migault et Andrew Ferguson (secrétaire officieux de la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]) parcourent les stands pour recueillir le soutien des autres équipes. Seule [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] s'oppose à la participation de Connew aux essais qualificatifs mais les commissaires maintiennent leur décision. Darnval-Connew quitte alors le circuit alors que les essais n'ont pas encore débuté et met le cap vers le circuit Bugatti du Mans pour une nouvelle série d'essais.
Pour préparer le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] du 13 août, la PC1 est testée au Mans où un problème est décelé au niveau du réservoir de collecte du surplus d'huile. Connew fait réaliser un nouveau réservoir et une modification du circuit d'essence afin de pouvoir l'installer.
La Connew reçoit son numéro de course, le 29, et prend part aux essais sur l'[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Après quelques tours, les commissaires ordonnent son retour aux stands au motif qu'elle répand de l'huile sur la piste. Comme le réservoir modifié au Mans est toujours à l'origine du problème, Boor le modifie à nouveau dans les stands [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], sous la bienveillance de Phil Kerr. Un mécanicien de l'écurie [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] constate alors que le système d'alimentation en essence est installé à l'envers : toutes les modifications faites pour préparer le Grand Prix allaient à l'encontre de la performance.
Une fois les systèmes d'huile et d'essence correctement remontés, la PC1 reprend ses essais. L'équipe a néanmoins beaucoup moins de pression : bien que 31 pilotes soient engagés, seules 26 monoplaces sont présentes pour 25 places sur la grille. Comme [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] vient de détruire complètement sa Politoys, la PC1 est sûre de pouvoir disputer la course.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] peste de ne pas pouvoir pousser son moteur au-delà des 9 600 tours par minute alors que certains prennent 10 750 tr/min dans les lignes droites. Avec son moteur bridé, il se qualifie en dernière position en1 min 43 s 88, à près de 4 secondes du 24e ([Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]-[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en 1 min 39 s 92) et à 8 secondes de la [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] d'[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
La PC1 s'élance donc de la dernière place pour son premier départ en championnat du monde de Formule 1. Migault gagne une place après l'arrêt au stand de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] au quatrième tour puis une autre au tour suivant avec l'arrêt de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Suite aux arrêts de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et aux abandons de Dave Walker, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], Migault pointe en 17e position au 21e tour.
Cette position comble l'équipe : en effet, les primes de course sont établies en fonction de la place atteinte au quart de l'épreuve, à la mi-course, aux trois-quarts de l'épreuve et à l'arrivée. En 19e position au 14e tour, Migault récolte la première prime de son écurie. S'il atteint la mi-course, il récoltera assez d'argent pour participer au Grand Prix d'Italie à Monza. Au 22e tour, Migault perd le contrôle de sa monoplace, zigzague d'un côté à l'autre de la piste et abandonne sur une nouvelle casse au niveau de la suspension arrière. Cet abandon signe la fin de l'aventure en championnat du monde : Mausset n'a en effet pas apporté la totalité du budget initialement promis et la prime de course n'est pas suffisante pour poursuivre la compétition. François Migault ne retrouvera un volant en Formule 1 qu'en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] chez [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien].
La déception est d'autant plus grande pour l'écurie que l'examen de la feuille de course permet de conclure que si la PC1 n'avait pas abandonné, elle se serait classée autour de la 10e place finale.
Bien que le budget ne l'écurie ne lui permette plus de prendre part au championnat du monde, Connew est décidé à poursuivre la compétition et le peu d'argent restant est utilisé pour remettre en état la suspension arrière de la monoplace. L'équipe s'engage alors au [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] 50 000, une épreuve de Formule libre organisée par le cigarettier anglais dotée d'une prime de 50 000 livres qui se déroule le 28 août à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Cette épreuve accepte des Formule 1, des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et des Clubmans.
En Formule 1, outre Migault sur la PC1, sont notamment engagés [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] sur [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Une des difficultés de l'épreuve est qu'elle se déroule sur 503,27 kilomètres et que les monoplaces de Formule 1 ne peuvent pas parcourir une telle distance sans ravitailler. Or les Formule 1 ne sont pas conçues pour les ravitaillements en course. Si les McLaren et les BRM sont modifiées avec des réservoirs d'essence plus volumineux, Lotus et Connew optent pour des arrêts-ravitaillements au stand. Ces arrêts seront très pénalisants pour Connew car il faudra démonter la carrosserie pour accéder à l'orifice de remplissage situé derrière le siège du pilote.
Ce problème n'est toutefois pas le plus important pour Connew puisque lors du premier jour des essais, le moteur de la PC1 coupe brutalement. Une fois la panne identifiée (casse d'une pièce assurant l'alimentation en carburant), Boor et Migault se rendent à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] dans les ateliers [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] remplacer la pièce défaillante tandis que le reste de l'équipe démonte le moteur. Le lendemain après-midi, Migault participe à la deuxième séance d'essais qualificatifs et réalise un temps de 1 min 30 s 3. Des mécaniciens des écuries adverses conseillent alors à Connew de faire rentrer son pilote aux stands car un problème affecte la PC1. Peu après, Migault parcourt la pitlane dans un nuage de fumée : un [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] a cédé.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] signe la pole position en 1 min 22 s 5, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] décroche le dernier temps des qualifiés en Formule 1 avec 1 min 26 s 5 tandis que Ronnie Mackay, en Formule Atlantic est le trentième et dernier qualifié en 1 min 28 s 3. Migault, qui ne peut améliorer son temps, n'est que 40e. Cette course est la dernière du pilote français pour Connew : il n'a apporté qu'environ 10 000 à 12 000 livres, désormais épuisées.
Peter Connew confie son moteur endommagé à l'officine spécialisée Race Engine Services, tout en précisant qu'il n'est pas actuellement en mesure de payer une éventuelle réparation. Grâce à promoto, il entre en contact avec Charles Purley, propriétaire de Lec Refrigeration (entreprise britannique spécialisée dans l'électroménager) qui finance la carrière en sport automobile de son fils, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Celui-ci a débuté en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en championnat britannique de Formule 3 et a décroché son premier succès au Grand Prix des Frontières à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] en Belgique, devant [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Charles Purley souhaite que son fils découvre la Formule 1 loin de toute pression, lors de courses hors-championnat, avant de s'engager en championnat du monde et lui avait déjà décroché un volant au Rothmans 50 000 (abandon au 70e tour sur casse moteur.
Les deniers de Purley permettent de réparer le Cosworth et d'engager la PC1 à la World Champion Victory Race John Player Challenge Trophy qui se tient le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] à Brands Hatch. Pour l'occasion, l'écurie est baptisée LEC Refrigeration Racing et la PC1 peinte dans une livrée bleu marine-blanc-rouge, couleurs de l'entreprise Lec.
La monoplace est testée sur le petit développement du circuit de Brands Hatch. Après dix minutes, Purley rentre au stand avec un pneumatique arrière crevé. Après deux autres tours, il rentre à nouveau après avoir cassé le levier de vitesses. Purley décroche (en 1 min 30 s 8) sa qualification à la 29e place sur la grille qui accueille 32 concurrents. [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] s'élance à nouveau de la pole position avec un temps inférieur de 10 secondes exactement. Juste après la séance de qualification, David Purley demande à ses mécaniciens l'installation d'un [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] dans l'habitacle : il a eu très peur lors de la course précédente quand l'accélérateur de sa [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] est resté bloqué en position ouverte et souhaite désormais pouvoir couper son moteur en cas de problème.
Boor bricole un système à la hâte et l'installe le long de la colonne de direction. Alors que la monoplace se met en place sur la ligne de départ, quelques instants avant la course, le moteur coupe brutalement : un câble du coupe-circuit s'est débranché. Boor, victime d'un ulcère, n'est plus présent pour identifier la cause du problème et la PC1 ne peut prendre le départ de l'épreuve.
John Webb, le propriétaire du circuit de Brands Hatch, offre 600 livres de prime à Peter Connew pour sa participation à l'épreuve, tandis que Charles Purley renonce à poursuivre une éventuelle collaboration avec Connew pour la saison [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] du championnat du monde.
Après l'échec de la Victory Race, le Cosworth est démonté et vendu à [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], le propriétaire du musée automobile de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien][Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. La somme récoltée permet de finir de payer l'achat initial du moteur à Phil Kerr et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Peter Connew, par l'intermédiaire de l'agence Promoto de Brian Kreisky, entre en contact avec un gentleman-driver suisse, Pierre Soukry, qui souhaite disposer du châssis pour s'engager en [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Le Suisse possède en effet un bloc [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] V8 de 5 litres qui peut être adapté à la boîte Hewland et accouplé au châssis de la PC1.
La nouvelle monoplace Connew PC1 002B est engagée en Rothmans F5000 Championship et fait ses débuts à Mallory Park le [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], pour la dixième épreuve du championnat. À son volant, Soukry se qualifie en 21e position sur 25 participants, à 11 secondes de la pole position de Ian Ashley, mais ne prend pas le départ à cause d'une casse du réservoir et d'une [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] d'huile .
Soukry prend ensuite part à la treizième course de la saison, disputée à Brands Hatch le 27 août. Il réalise le 23e temps des qualifications, ce qui ne lui permet pas de prendre le départ puisque seules 20 monoplaces sont admises sur la grille. À l'issue de la course, Soukry récupère son moteur et laisse le soin à Peter Connew de trouver un autre pilote intéressé par son châssis.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], qui avait assisté à la présentation de la PC 001 l'année précédente, décroche un contrat avec la chaîne de [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Portobello Inn Bed and breakfast pour disputer la dernière épreuve de la saison, à Brands Hatch, le 21 octobre. Il possède son propre moteur V8 Chevrolet avec lequel il a pris part à d'autres épreuves du championnat. Il se qualifie en 23e position mais doit abandonner en cours d'épreuve : dans le virage de Stilings Bend un ressort de suspension arrière lâche et il percute un rail de sécurité.
Si Trimmer n'est pas blessé, le châssis de la monoplace est sévèrement endommagé alors que les finances de l'écurie sont au plus bas : il s'agit de la dernière course de l'équipe Connew.
Peter Connew récupère le châssis endommagé et dépose le moteur de Tony Trimmer. La boîte de vitesses est vendue à un « gentleman-driver » anglais, [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], qui prendra le départ de plusieurs éditions des [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Avec cette somme et la vente du matériel de course, Connew parvient à rembourser l'ensemble de ses créanciers.
Les deux châssis Connew PC1 001 et PC1 002 (ainsi que les ailerons avants, le cockpit, les jantes, les éléments de suspension) sont remisés dans le jardin de Peter Connew, dans l'Essex, où ils demeurent encore.
Peter Connew quitte le monde de la compétition automobile et devient concessionnaire des marques [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] et [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]. Il intègre ensuite l'entreprise [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] où il devient consultant-designer. Tous les autres membres principaux de l'équipe reprennent leur ancienne activité : Barry Boor retrouve un emploi de professeur d'ébénisterie, Roger Doran redevient décorateur de magasin et son père soudeur. L'aventure de l'écurie Connew est définitivement close.
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